Salut à tous,

De retour au calendrier après un an d’absence, le JMC rallye des hautes-Fagnes revenait cette année avec une équipe organisatrice plus motivée que jamais, emmenée par Benjamin Darimont Mais pour moi, c'est 2ans de lonnnnnnnnnngue attente

Peu après le rallye de Trois-ponts, j’ai pu essayer la Twingo R1 de location de Benoit Blaise, fidèle partenaire du forum Sendrogne Durant ce court run, la voiture m’avait déjà fait bonne impression. Bien occupé professionnellement cette année, j’ai revendu ma propre voiture de rallye devenue trop énergivore pour un amateur comme moi. Il me restait donc à choisir une autre monture pour le rallye de Jalhay, mon unique objectif de la saison. La Renault Twingo R1 se présentait comme un choix intéressant: budget limité, moderne, peu répandue et nouvelle pour moi. Et puis je voulais connaitre cette catégorie R1

Après avoir convié Gregory Pottier à me rejoindre dans l’habitacle de la française pour l'occasion, il ne manquait plus que les peintures de guerre. C’est sur base de la décoration présentée par Sébastien Chardonnet au Monte-Carlo 2013 que la dénomination officielle de la voiture fut apposée. Le fond de cette base est celle du pilote qui utilisera la Twingo pour le Condroz.

Pour une question de timing, la voiture est arrivée à la fin du contrôle technique le samedi. Nous sommes passés en même temps que les « vedettes ». Les gens étaient intrigués par cette cacahuète encore assez rare sur nos épreuves provinciales. Avant et après, nous avons fait tranquillement nos recos.

La Renault Twingo fut la première voiture homologuée dans la catégorie R1. En commercialisant ce modèle, l’objectif de Renault Sport est de proposer aux pilotes débutants ou non, une voiture récente permettant d’assouvir leur passion tout en disposant de moyens limités. La sécurité est mise en avant: arceau cage multi-croix, extincteur automatique, coupe circuit électrique, baquets en fibre Renault Sport. Le moteur toujours catalysé développe ses 130 chevaux d’origine et la boite de vitesse de série bénéficie d’un simple pont court. Les freins (280mm tout de même) sont également de série et reçoivent des plaquettes Carbone Lorraine. La suspension avant est spécifique, mais non réglable. Il s’agit ici des points fondamentaux de la réglementation R1 de la FIA qui limitent autant que possible les coûts.

Le dimanche, il était temps de découvrir la voiture dans son élément, sur la spéciale de Sourdbrodt, pas une mince affaire

Dés les premiers mètres, je savais que dans mon cas, je ne pourrai pas "tenter" de rivaliser avec les meilleures voitures de la division 2 classe 5 dans laquelle la Twingo était engagée. Tout simplement parce que la réglementation groupe N2+ appliquée dans cette classe n’a rien à voir avec la réglementation R1. Cependant, au fil des kilomètres j’ai commencé à bien sentir l’auto. Jamais elle ne m’a surprise dans le mauvais sens. Le châssis et les freins sont vraiment fantastiques ! Si j’ai trouvé la limite de ces derniers sur quelques gros freinages, je suis encore loin du compte pour le châssis de cette Twingo. Pour ceux qui aiment provoquer la voiture, un coup de volant en entrée de courbe permet de faire glisser légèrement l’arrière qui réagit sainement et soulage ainsi le train avant. Dans des proportions raisonnables, c’est sain, précis et terriblement amusant. En fait, on est directement en confiance avec cette Renault. Dans les portions terres, je devais afficher un sourire jusqu’aux attaches du Hans !

Dans Fouir, nous avons reconnu la spéciale comme des touristes en mode ... 2010. Pas grave, on ferra comme en championnat Terre en France

Lors de la 2e boucle, les chronos s’améliorent de manière conséquente mais on reste toujours à (grosse) distance des meilleurs. Si le poids (1050kg) et la puissance moteur pénalisent un peu les chronos fassent à la concurrence mieux armée, l’auto bénéficie d’une technologie récente. Au niveau du châssis vous l’aurez compris, mais aussi au niveau du couple moteur de 16mkg disponible dés 4400 tours/min. Très efficace pour les relances dans le serré.

Le moteur est largement mis en retrait par un châssis qui encaisserait bien plus de chevaux. Ne pas toucher à cet organe permet de limiter les coûts en gardant notamment la boite de vitesse d’origine dont la maniabilité m’a semblé parfaite. L’équipe de Benoit a également bien travaillé sur le frein à main, accessoire indispensable pour un amateur comme moi. D’origine avec des câbles, ils ont tendance à ne pas fonctionner, ce qui n’est pas le cas ici. Certains spectateurs dans Solwaster peuvent en attester !

Après une boucle dans le couchant et Fouir dans la pénombre, nous passons la ligne d’arrivée sans encombre. Nous sommes classés 5e de leur classe sur 13 partants à 2 secondes du 4e. Un résultat qui me convient parfaitement : Nous n’avons pas pu connaitre les chronos durant la journée. Dommage, car l’écart avec le 4e est minime. Je pense qu’un jeune talent pourrait monter facilement sur le podium de la classe une fois l’auto en main. Les 65kms que j’ai parcouru sont insuffisants pour un trentenaire comme moi

Cela ne m’a pas empêché de me régaler toute la journée,

Franchement, si je peux recommander une voiture à un débutant, c’est cette Renault Twingo. Le summum serait de pouvoir faire le championnat R1 national qui est réservé aux voitures de la catégorie. C’est une excellente école pour l’apprentissage avant d’accéder au niveau supérieur. Solide, efficace, sécurisante, abordable, c’est surement le meilleur rapport qualité / prix en location pour se faire plaisir dans une auto moderne avec un budget limité. De plus, l’équipe de Benoit Blaise a démontré tout son professionnalisme durant notre course, de l’assistance à l’intendance, ce qui ne gâche rien à la fête.

Je tiens vraiment à les remercier tous. Et Gilles pour le lettrage nickel dans des délais court

Initialement annoncé comme "dernier" rallye derrière le volant, il n’est pas impossible que je change finalement d’avis après la découverte de cette petite française au sein de l’équipe de Blaise services. tout sera une question de disponibilité dans mon planning professionnel "un peu" chargé.

Il y a des virus dont on ne guérit pas !

Encore merci à toute l'équipe d'organisation, aux bénévoles, aux photographes, aux vidéastes, aux fidèles suiveurs et à Greg ! Ce fut une de mes plus belles courses tellement j'ai eu BON dans la voiture !

Bon visionnage !

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